一、生活范围扩大
3岁以后，儿童的生活发生了重大变化，他开始上幼儿园了。这种变化意味着：他从只和亲人接触的小范围，扩大到和更多的成人及许多同龄人一起生活的大范围。那些没有进入幼儿园的儿童，也开始在各种场合，和更多的人接触。
3岁以后幼儿生活范围的扩大是有一定基础的。
第一，生理的发展。
第二，3岁幼儿身体和手的基本动作已经比较自如。
由于骨髂肌肉系统的发展，大脑控制调节能力的增强，加上上学前期所学会的技能和取得的经验，3—4岁儿童能够掌握各种粗浅动作和一些精细动作。
第三，语言的形成和发展使幼儿已经基本上能够向别人表达自己的思想和要求，不需要成人过多地猜测他的意愿。
以上几个方面的发展使3—4岁的幼儿具备了离开亲人去参加幼儿园集体生活的可能性。幼儿生活范围的扩大，引起了心理发展上的各种变化，使他的认识能力，生活能力，人际交往能力都迅速发展。
二、认识依靠行动
3—4岁幼儿的认识活动往往依靠动作和行动进行。思维是认识活动的核心。3—4岁的幼儿思维的特点是先做再想，他不会想好了再做。比如让小班幼儿把几个图形拼成图画，他拿到图形后立刻行动，如果让他想一想再动手拼，他做不到。往往是无意中拼出了某种形状，他才有所发现地说出。
3—4岁的幼儿在听别人讲述或自己讲述时，也往往离不开具体动作。吃饭时给家人讲述幼儿园里的事情，经常把碗和汤匙放下，站起来比划。
3—4岁幼儿的注意也和行动紧密联系。当他注意看图书中某个人物时，常常用手去指点。为了使小班幼儿注意听讲，必须要求他眼睛看着老师，双手放下。如果幼儿手里拿着别的东西，眼睛看着别处，他的注意就会离开老师的讲述。
小班幼儿对活动的认识直接依赖于行动，说明他的认识活动非常具体。小班幼儿只能理解具体的事情，不会作复杂的分析综合，只能作直接推理，不会进行逻辑推理。如果对小班幼儿说反话，往往引起不良效果。
三、情绪作用大
幼儿的心理活动和行为更多是无意性的。在3—4岁，这种特点更为突出。比如，这个时期的幼儿常常为一件微不足道的小事而哭起来，对他们一般地讲道理，往往收效不大。用有趣的事情吸引他，倒是可以很快地使他忘却原来的不安。小班幼儿容易激动，常常越哭越兴奋，甚至全身抖动，当他哭得很厉害的时候，对他讲道理更是听不进去。这时只能用行动使他安静下来，拿毛巾给他擦擦脸，用抚爱的声调说话，让他感到亲切，情绪上渐渐不再对立，等他完全冷静下来以后，才能对他进行说理教育。
小班幼儿对成人的依恋仍然强烈，他在家依恋父母，到幼儿园后也总是以一个成人为依恋对象，他不会作更多的分析。
小班幼儿各种认识过程的无意性都占压倒优势。他主要受外界事物和自己的情绪所支配，而不是受理智支配。在记忆方面也是如此，小班幼儿常常是无意中记住一些事物，而被迫去记忆时反而记不住。小班幼儿也不能进行有意的想象和创造。做事情时往往不能自己提出明确目的，根据成人的要求去行动时往往不能有始有终，中途遇到吸引他的事情，就放弃了原来的活动。
四、爱模仿
3岁前儿童已会模仿，但常常受能力的限制，模仿对象较少。3—4岁的幼儿模仿现象显得较多，这一方面是由于他的动作和认识能力比以前有所提高，另一方面也是由于他们主要是模仿一些表面现象。再大一些的幼儿的模仿，则已开始逐渐内化。3—4岁的幼儿看见小朋友在做什么，自己也总是要去做，看见别人有什么，自己也总是想要。这是常有的事情。因此，在幼儿园小班，同样的玩具要有足够的数量。
模仿是3—4岁幼儿的主要学习方式，他们往往通过模仿掌握别人的经验。幼儿常常不自学地模仿父母和老师。亲近的成人说话的声调，姿势，常用词语等等，都去模仿。在这个年龄，良好的行为习惯常常是通过模仿学习并巩固下来的。同时，成人所没有觉察到的一些行为小节，也可能被孩子模仿而形成他的不良习惯。
五、爱表达
3-4岁幼儿的语言和游戏能力发展极为迅速。他们变得特别爱说话，即使一个人玩的时候也会自言自语地边说边玩，跟小朋友或大人在一起时，话就更多。对这个时期的幼儿来讲他们接触到的任何对象都是有生命的，天上的太阳、月亮，地上的树木、小河或公园里的动物、秋千等，都可以成为他们交谈的对象。到了4岁，幼儿的话题会更多，他们会交换看电视节目的感受，并会互相夸耀起来。所以他们之间可谈的话题越来越多。
六、爱游戏
游戏是3-4岁幼儿的主导活动。由于这个时期幼儿想象活动异常活跃，因而他们的游戏也非常有趣，他们可以给任何一样东西加上他们所想象的象征性意义。每一种游戏都有孩子自命的意义，任何一个游戏里都藏有打开孩子心灵大门的钥匙。这个时期幼儿游戏的另一个特点是共同游戏，他们不再像1-2岁幼儿那样各玩各的。
七、开始学习性别区分
3-4岁幼儿的心理和行为的一个重要特征就是他们开始学习性别的区分。起初，孩子由于男女间身体上的差异和行为特点而对性别的区别发生兴趣，随后幼儿便知道自己是男孩还是女孩，开始习得同自己的性别相适应的态度和反应。在幼儿习得性别区分的过程中，父母及周围人给予的赏罚起着直接而巨大的强化作用。幼儿往往以同性家长为榜样，求得同样的行为和感受。女孩子们模仿母亲玩当妈妈的游戏，尽量地学着母亲的温柔、能力和女性的性别行为；男孩子们则模仿父亲的男子汉态度和行为，希望自己像父亲那样严厉、果断。
八、爱结识伙伴
3-4岁的幼儿很喜欢结识伙伴。这个时期孩子在伙伴中体验到了完全不同于父母及其他成人之间的人际关系。在同小朋友一起游戏的过程中，幼儿的知识、想象力和各种社会能力都能得到较充分的发展。这种在伙伴帮助下的自主活动能使幼儿认识到自我的存在。因此，在这段时间里为幼儿创造同众多的伙伴相互接触的机会，对他们的心理发展是十分重要的。幼儿园是孩子结识伙伴的好场所。
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